A epilepsia pode se manifestar de formas variadas e entendê-las é fundamental para que cada caso receba o tratamento adequado. Basicamente, podemos dizer que os tipos de crise epiléptica têm relação com a extensão da rede cerebral afetada pela doença, e são divididos em:
- crises focais: quando começam em uma região específica de um lado do cérebro;
- crises generalizadas: quando a epilepsia atinge os dois lados do cérebro e, portanto, um número maior de células nervosas.
Crises epilépticas focais
Sabemos que o computador é uma máquina com diferentes componentes, essenciais para o seu funcionamento. Mas o uso desse equipamento fica comprometido quando alguma dessas partes apresenta defeito.
Um curto-circuito na placa de vídeo vai prejudicar nossa experiência visual. Problema na placa de som? Corremos o risco de ficar sem áudio. Com o cérebro é mais ou menos assim também.
Nas crises epilépticas focais, os sintomas variam de acordo com a região cerebral em que se iniciam. Quando atingem uma área motora do cérebro, podem provocar contrações repetitivas dos músculos de uma parte do corpo. Por outro lado, se a crise atinge regiões cerebrais relacionadas aos sentidos, o paciente epiléptico pode sentir alterações na visão, audição ou paladar, por exemplo.
Já no caso de uma crise focal disperceptiva, o paciente parece ficar fora do ar. Os sintomas são graduais: começam com desconforto no estômago, sensação de medo e de déjà vu – quando a pessoa sente que já viveu aquela situação antes.
Em seguida, o paciente se desconecta momentaneamente da realidade e, durante esse lapso, chega a andar, executar movimentos – mas depois não se lembrará do que fez.
Crises generalizadas
Agora imagine que aquele problema no computador que começou na placa de vídeo provocou um curto-circuito geral no sistema da sua máquina. A falha que estava restrita a um compartimento passou a ser geral.
A mesma coisa também pode ocorrer com a epilepsia que começa com crises focais, se espalham por outras áreas cerebrais e tornam-se crises generalizadas. Também há casos em que a epilepsia surge já nos dois lados do cérebro.
Vale lembrar que a epilepsia desregula e exagera os impulsos elétricos entre as células nervosas. Nas crises generalizadas, o número de neurônios afetados por essa “descarga” é maior do que nas crises focais.
É por isso que, nesses casos, é comum o paciente perder a consciência e apresentar espasmos musculares mais duradouros, como nas crises convulsivas.
Entre as crises epilépticas generalizadas, temos:
Crise tônico-clônica: é o tipo mais associado ao quadro de epilepsia. Também conhecida como grande mal, provoca a perda súbita da consciência, o enrijecimento dos músculos e espasmos. As crises duram em média dois minutos, mas a recuperação do paciente pode levar algumas horas.
Crise de ausência: normalmente é abrupta, costuma durar menos de 30 segundos e pode acontecer diversas vezes ao dia. Conhecida também como pequeno mal, é comum ser confundida com déficit de atenção, pois durante a crise o paciente mantém o olhar vago, alheio ao que acontece ao redor. Atinge principalmente crianças.
Crise de mioclonias: também são crises rápidas. Os pacientes perdem a consciência por frações de segundo e nem chegam a perceber que apagaram momentaneamente. Os sintomas são pequenos “choques” e tremores, geralmente nos braços, mas que podem ser intensos a ponto de a pessoa deixar cair objetos.